三元催化器是安裝在汽車排氣管路中的機外凈化裝置 ，工作原理是利用催化劑表面的活性位點，將有害氣體與氧反應(yīng)，使其分解或還原，達到凈化排放氣體的目的。

當高溫的汽車尾氣通過凈化裝置時，三元催化器中的凈化劑將增強CO、碳氫化合物和NOx三種氣體的活性，促使其進行氧化-還原化學(xué)反應(yīng)。在高溫作用下，CO會氧化成為無色、無毒的二氧化碳氣體，碳氫化合物會氧化成水和二氧化碳，NOx會還原成氮氣和氧氣。這一過程被稱為“三元催化反應(yīng)” ，因為涉及到三種不同化學(xué)物質(zhì)的反應(yīng)。

三元催化器中的凈化劑含有鉑、銠、鈀等貴金屬。當汽車尾氣中的CO、HC和NOx通過三元催化器時，它們會與這些貴金屬發(fā)生化學(xué)反應(yīng)來完成凈化。

為使三元催化器有效工作，要滿足一定條件。需要有足夠氧氣供應(yīng)，才能進行有效的氧化反應(yīng)?？諝夂腿剂系幕旌媳壤纯杖急纫m當，理想空燃比是14.7：1，這樣才能使三元催化器正常發(fā)揮作用。

三元催化器的載體部件是一塊多孔陶瓷材料，其表面覆蓋著一層鉑、鈀等貴金屬 。這種材料經(jīng)過特殊處理，具有很高的化學(xué)活性和熱穩(wěn)定性，能夠在高溫下穩(wěn)定工作。而且三元催化器還能有效減少排放氣體中的顆粒物和重金屬等有害物質(zhì)，對保護環(huán)境作用重大。

如果系統(tǒng)工作正常，三元催化劑最低要在350攝氏度的時候起反應(yīng)，催化劑的活性溫度是400℃到800℃左右，在這個溫度區(qū)間催化轉(zhuǎn)化的效果最好。

三元催化器能將汽車尾氣中的一氧化碳、碳氫化合物和氮氧化物等有害氣體，高效地通過氧化和還原反應(yīng)轉(zhuǎn)化為無害的二氧化碳、水和氮氣，實現(xiàn)汽車尾氣的凈化 。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）