活塞環(huán)的作用主要有以下幾個方面：

一是密封，阻止燃燒室的氣體漏到曲軸箱，將氣體泄漏量控制在最低限度，從而提高熱效率。氣環(huán)在這方面承擔著重要任務，發(fā)動機任何運轉(zhuǎn)條件下，都要把壓縮空氣和燃氣的泄漏控制到最少。

二是調(diào)節(jié)機油，把氣缸壁上多余的潤滑油刮下，同時使缸壁上布有薄薄的油膜，保證氣缸、活塞及環(huán)的正常潤滑，這是油環(huán)的主要職責。

三是導熱，將活塞的熱量傳導給缸套，起到冷卻活塞的作用。非冷卻活塞中，活塞頂所受熱量的 70%至 80%通過活塞環(huán)傳給缸壁，冷卻活塞中則有 30%至 40%的熱量通過活塞環(huán)散掉。

四是導向，將活塞保持在氣缸中，防止活塞與氣缸壁直接接觸，保證活塞平順運動，降低摩擦阻力，防止活塞敲缸。

活塞環(huán)按用途不同分為氣環(huán)和油環(huán)兩種。氣環(huán)也稱壓縮環(huán)，作用是保證活塞與汽缸間的密封，防止汽缸中高溫、高壓燃氣竄入曲軸箱，并將活塞頭部的大部分熱量傳給汽缸壁，避免活塞過熱。氣環(huán)密封效果一般與氣環(huán)數(shù)量有關，汽油機一般采用 2 道氣環(huán)，柴油機一般多采用 3 道氣環(huán)。

油環(huán)負責調(diào)整氣缸壁上的油膜，刮掉氣缸壁上多余的潤滑油，確保油不會燃燒，從而決定發(fā)動機的油耗。

活塞環(huán)在工作時會受到汽缸中高溫、高壓燃氣的作用，在潤滑困難的條件下高速運動，尤其是第一道環(huán)溫度可高達 600K，所以制造活塞環(huán)的材料應具有良好的耐磨性、耐熱性、導熱性，同時具有足夠的強度、彈性和沖擊韌性。目前廣泛采用合金鑄鐵或球墨鑄鐵制造活塞環(huán)，為提高性能和延長使用壽命，第一道氣環(huán)外圓面會進行多孔鍍鉻處理，其余氣環(huán)一般采用鍍錫或磷化處理，也可采取噴鉬工藝來提高耐磨性。

如果活塞環(huán)出現(xiàn)損壞，發(fā)動機的動力就會下降，且會引起機油變質(zhì)，活塞還有可能會和氣缸壁直接接觸，造成敲缸。一般只要車子噴出的尾氣是藍色的，基本上就可以判斷活塞環(huán)出現(xiàn)了故障。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）