發(fā)動機轉速是發(fā)動機曲軸每分鐘的回轉數(shù)的意思。

汽車發(fā)動機每分鐘的轉速，其單位為“rpm”，發(fā)動機轉速是物理參數(shù)和發(fā)動機轉速與每單位時間所做的功的次數(shù)或發(fā)動機的有效功率有關，即發(fā)動機的有效動力隨轉速變化；因此，在解釋發(fā)動機的有效功率時，必須指示其相應的速度。

發(fā)動機轉速影響輸出扭矩并間接影響車速，發(fā)動機每單位時間工作的次數(shù)或發(fā)動機的有效功率與發(fā)動機轉速有關；發(fā)動機轉速和車速不是一一對應的，但一般來說，發(fā)動機轉速越快，車速越快；發(fā)動機轉動是做功，做有用的功，是驅動汽車前進的驅動力。

在發(fā)動機的銘牌上，都有標明發(fā)動機的有效功率及其相應的轉速，它們分別稱作額定功率和額定轉速；額定功率不是發(fā)動機可以發(fā)出的最大功率，而是根據(jù)發(fā)動機用途確定的有效功率的最大使用限制；同一類型發(fā)動機的額定功率值因其用途不同而不同，有效扭矩也隨發(fā)動機工作條件而變化；因此，汽車發(fā)動機以其所能輸出的最大轉矩及其相應的轉速作為評價發(fā)動機動力性的一個指標。