汽車動力性是指汽車在良好路面上直線行駛時由汽車受到的縱向外力決定的、所能達到的平均行駛速度。汽車是一種高效率的運輸工具，運輸效率之高低在很大程度上取決于汽車的動力性。所以，動力性是汽車各種性能中最基本、最重要的性能。

汽車的動力性主要由以下三項指標來評定：

1、汽車的最高車速，最高車速是指在水平良好的路面（混凝土或瀝青）上汽車能達到的最高行駛車速。

2、汽車的加速時間。汽車的加速時間表示汽車的加速能力，包括原地起步加速時間和超車加速時間。原地起步加速時間是指汽車由一檔或者二檔起步，并以最大的加速強度（包括選擇恰當?shù)膿Q擋時機）逐步換至最高檔后到某一預(yù)定的距離或車速所需的時間。

超車加速時間是指用最高檔或者次高檔由某一較低車速全力加速至某一較高車速所需的時間。因為汽車超車是與被超車車輛并行，容易發(fā)生安全事故，所以超車加速能力強，并行行駛的時間就短，行程也短，行駛就安全。

3、汽車最大爬坡度。汽車的爬坡能力是用滿載（或某一載質(zhì)量）時汽車在良好路面上的最大爬坡度表示。

顯然，最大爬坡度是指L擋最大爬坡度（在發(fā)動機輸出力矩相同的條件下，一檔的牽引力是最大的。因為一檔時變速箱和主減速器的減速增矩作用最強）。轎車最高車速大，加速時間短，經(jīng)常在較好的道路上行駛，一般不強調(diào)它的爬坡能力；然而，它的I擋加速能力大，故爬坡能力也強。

貨車在各種地區(qū)的各種道路上行駛，所以必須具有足夠的爬坡能力，一般在百分之30即16.7度左右。

要進一步說明的是：最大爬坡度代表了汽車的極限爬坡能力，它應(yīng)比實際行駛中遇到的道路最大坡度超出很多，這是因為應(yīng)考慮到在實際坡道行駛時，在坡道上停車后順利起步加速、克服松軟坡道路面的大阻力、克服坡道上崎嶇不平路面的局部大阻力等要求的緣故。

有時也以汽車在一定坡道上必須達到的車速來表明汽車的爬坡能力。

越野汽車的行駛條件比較苛刻，因而爬坡能力是一個很重要的指標，它的最大爬坡度可達百分之60即31度左右。