空調作為每輛車的必備配置，可以改變車內溫度，讓駕駛者獲得更舒適的駕駛環(huán)境。汽車空調具有季節(jié)性制熱、制冷兩大功能。一般利用發(fā)動機冷卻循環(huán)水作為汽車的熱源，而冷卻必須通過專用的制冷設備即汽車空調制冷系統(tǒng)來完成。此外，還有不同類型的空調。

自動空調可以根據(jù)自動要求在電腦系統(tǒng)上智能設定一個溫度值，空調會自動將車內溫度始終控制在設定的溫度值內，制冷系統(tǒng)會一直工作。例如，當駕駛員將溫度設置為25時，電腦會根據(jù)這個溫度自動控制功率和風速來降低或穩(wěn)定溫度，而不會停止制冷。

手動空調需要駕駛員自己設定溫度。當車內溫度達到駕駛員最初設定值時，制冷系統(tǒng)會停止工作，但風扇并不停止，這與自動空調有很大區(qū)別。當車內溫度再次升高時，制冷系統(tǒng)會再次工作，以此類推。例如，當行駛設置為25時，當車內溫度達到25時，壓縮機將停止工作，否則，當溫度高于25時，壓縮機將再次開始制冷。

兩者對比非常明顯。手動空調在駕駛的每一步都需要手動調節(jié)。感覺冷或熱的時候，需要手動調節(jié)氣溫和風量。自動空調比手動空調更智能，自帶的溫度傳感器可以隨時自動調節(jié)溫度。但在價格上，自動空調的維修費用會比手動空調高。