ZM16-3蒸汽機(jī)車的制動(dòng)系統(tǒng)主要采用空氣制動(dòng)，以壓縮空氣為制動(dòng)原動(dòng)力。鍋爐產(chǎn)生的蒸汽經(jīng)調(diào)壓器進(jìn)入空氣壓縮機(jī)，制成壓縮空氣貯存于總風(fēng)缸。自動(dòng)制動(dòng)閥能控制總風(fēng)缸空氣進(jìn)入制動(dòng)管，實(shí)現(xiàn)緩解；排出制動(dòng)管部分壓縮空氣，則能促使分配閥等起作用，實(shí)現(xiàn)制動(dòng)。單獨(dú)制動(dòng)閥可單獨(dú)操縱機(jī)車制動(dòng)與緩解?？諝庵苿?dòng)能提供較大制動(dòng)力，維護(hù)成本低。

當(dāng)機(jī)車處于緩解狀態(tài)時(shí)，由自動(dòng)制動(dòng)閥將總風(fēng)缸的高壓空氣送入制動(dòng)管。這些高壓空氣進(jìn)入機(jī)車分配閥壓力室和車輛副風(fēng)缸后，機(jī)車因分配閥的作用、車輛因三通閥的作用，會(huì)將制動(dòng)缸的壓力空氣排出到大氣中。如此一來(lái)，閘瓦就會(huì)離開(kāi)車輪，機(jī)車和車輛便實(shí)現(xiàn)了輕松的緩解，能夠自由地前行。

而當(dāng)需要停車或調(diào)速時(shí)，制動(dòng)環(huán)節(jié)就開(kāi)始發(fā)揮作用。此時(shí)，操作人員通過(guò)自動(dòng)制動(dòng)閥排出制動(dòng)管中一部分壓縮空氣。隨著制動(dòng)管壓強(qiáng)降低，機(jī)車分配閥會(huì)立即起作用，將總風(fēng)缸的壓縮空氣快速送進(jìn)制動(dòng)缸。與此同時(shí)，車輛三通閥也發(fā)揮功效，把副風(fēng)缸的壓縮空氣同樣送進(jìn)制動(dòng)缸。在強(qiáng)大的氣壓作用下，閘瓦緊緊抱住車輪，從而產(chǎn)生強(qiáng)大的制動(dòng)作用，讓機(jī)車能夠按照需求減速或停下。

在一些特殊作業(yè)場(chǎng)景下，比如機(jī)車頭單獨(dú)進(jìn)行作業(yè)時(shí)，單獨(dú)制動(dòng)閥就派上了用場(chǎng)。它可以不受自動(dòng)制動(dòng)閥的限制，精準(zhǔn)地控制機(jī)車自身的制動(dòng)與緩解，極大地提升了操作的靈活性與便捷性。

ZM16-3蒸汽機(jī)車的空氣制動(dòng)系統(tǒng)，巧妙地利用壓縮空氣實(shí)現(xiàn)了機(jī)車的制動(dòng)與緩解，各個(gè)部件分工明確、協(xié)同配合。這種制動(dòng)系統(tǒng)不僅具備較大的制動(dòng)力，能保障機(jī)車在運(yùn)行過(guò)程中的安全，而且維護(hù)成本相對(duì)較低，為機(jī)車的長(zhǎng)期穩(wěn)定運(yùn)行提供了堅(jiān)實(shí)有力的支撐 。