世界上第一臺汽車是由德國人卡爾·本茨制造的。

19 世紀，正處于第一次工業(yè)革命時期，各國積極鼓勵科學(xué)發(fā)展，這為汽車的發(fā)明創(chuàng)造了有利條件。

卡爾·本茨從小就對機械科學(xué)有著濃厚興趣，盡管家境貧寒，他依然努力學(xué)習(xí)，接受良好教育。他不斷研究機械科學(xué)，在經(jīng)歷無數(shù)次失敗后，終于在 1885 年成功制造出世界上第一輛以汽油為動力的三輪汽車，并于 1886 年 1 月 29 日獲得專利，這一天被視為汽車的誕生日。

這輛三輪汽車名為“奔馳一號”，使用單缸四沖程汽油發(fā)動機提供動力，具備了現(xiàn)代汽車的一些特征，如火花點火、鋼管車架、水冷循環(huán)、后輪驅(qū)動、鋼板彈簧懸掛、前輪轉(zhuǎn)向等。但它也存在不少問題，比如前輪小、后輪大，發(fā)動機置于后橋上方，動力通過鏈和齒輪驅(qū)動后輪前進，行駛速度、裝載能力、爬坡性能不太理想，行駛中還經(jīng)常出故障。

卡爾·本茨起初生性自卑內(nèi)向，不敢把自己的汽車開上街頭。但他的夫人貝爾塔勇敢地帶著兩個兒子駕駛著汽車完成了世界上第一次長途駕車旅行，全程 144 公里，讓汽車名聲大噪。

之后，卡爾·本茨和他的兩個兒子成立了本茨父子公司，開始正式量產(chǎn)汽車，也就是如今的奔馳汽車。

雖然關(guān)于汽車之父的名號存在爭議，比如距離卡爾·本茨 80 公里之外的城市，戈特利布·戴姆勒和威廉·邁巴赫發(fā)明了四輪汽車，且本茨和戴姆勒汽車公司為專利權(quán)打過無數(shù)官司，但可以確定的是卡爾·本茨比戴姆勒早申請了專利。

總之，卡爾·本茨對汽車發(fā)展的貢獻不可磨滅，他的發(fā)明改變了人們的出行方式，推動了社會的進步。